השר לאזרחים ותיקים, אורי אורבך, ערך ביקור עבודה בחיפה במהלכו הוא חנך את מוקד הסיוע החדש לאזרח הותיק של בית החולים רמב”ם בעיר.
את השר וצוות משרדו – מנכ”ל המשרד מר גלעד סממה, יועץ השר מר נוריאל גץ, וראש המטה מר שילה אדלר, ליוו לאורך כל היום יו”ר ה’בית היהודי’ בחיפה מר אבי קפלן וחבר מועצת העיר מר שי בלומנטל.
השר החל את ביקורו בבית החולים רמב”ם בו התקיימה חנוכת מרכז סיוע לגמלאים ולאזרחים ותיקים. מנכ”ל בית החולים פרופ’ רפאל ביאר והסמנכ”ל ד”ר מיכאל הרבנטל סקרו את פעילות בית החולים וצמיחתו בשנים האחרונות. לאחר מכן סקר צוות בית החולים את השירות החדש המעניק לגמלאים וקשישים מידע על זכויותיהם, עזרה במימוש הזכויות ועזרה בטיפול ובמעקב.
השר ציין לשבח את התמיכה הרבה לה זוכה הזקן המאושפז בבית החולים רמב”ם ואת השירות החדש שנקרא ‘יחידת הסגולה’: “יחידת הסגולה היא שירות אקטיבי להנגשת זכויות לאזרחים הוותיקים המאושפזים בבתי החולים. אנחנו מגיעים אל הקשישים באמצעות מתנדבי היחידה. זו בהחלט זכות גדולה לסייע במימוש הזכויות של הקשישים ובהם ניצולי שואה רבים”. כמו כן ציין השר אורי אורבך את השותפות היפה בין משרדו לבית החולים, שותפות אשר עוזרת לקשיש למצות את זכויותיו באמצעות ליווי של מתנדבים. עוד ציין השר (בהומור המאפיין אותו) שלאחר סקירת צוות בית החולים “עושה לי חשק להתאשפז בבית החולים רמב”ם”. השר סיים דבריו בתודה לבית החולים על תרומתו בנושא עזרה לקשישים ובמיוחד הביע תודתו לצוות המתנדבים.
השר ביקר אף במרכז יום לקשישים ניצולי שואה “שילה”. הנהלת אגודת “שילה” סקרה בפני השר את תחום פעילותה למען תושבי חיפה ניצולי שואה: מרכז רב שירותים לניצולי שואה אשר נותן ייעוץ משפטי לניצולי שואה, פעילות חברתית ותרבותית, פעילות לבריאות הגוף והנפש, מועדון, מקהלה ועוד, וכל זאת בזכות מערך מתנדבים אשר מקבל את הכשרתו ע”י צוות אגודת “שילה”. השר ומנכ”ל משרדו ציינו בפני הנהלת האגודה נושאים רבים שהמשרד לאזרחים ותיקים מסייע לאגודות וגופים שכמותם. ובמיוחד בפרויקט “לעד” אשר מטרתו בסיוע בברור זכויותיהם של ניצולי שואה באמצעות מתנדבים/גמלאים, וכן את פעילות המשרד לאזרחים ותיקים לקידום השבת הרכוש היהודי מתקופת השואה. עוד ציין השר בדברו את תמיכתו הכספית של משרדו בארגוני ניצולי השואה וסיוע בשיפור מצבם של ניצולי השואה.
בהמשך ביקורו נפגש השר עם בנות שרות לאומי המתנדבות לפרויקט “והדרת”, פרויקט למען הקשיש בתחום האומנות. הפרויקט מופעל ע״י עמותת השרות הלאומי “בת עמי”. מנהלת הפרויקט עינת אייזנברג ואחראיות הפרויקטים מיכל אפליקר ונועם קאופמן תיארו בפני השר את פעילותם הענפה שבתחום. יש לציין שתחום השירות הלאומי נמצא תחת משרדו של השר לאזרחים ותיקים.
אבי קפלן יו”ר סניף חיפה של ה”בית היהודי” הביע תודתו לשר ולצוות משרדו על פעילותם החשובה ועל תרומתו הרבה של המשרד לאזרחים וותיקים למרות היותו משרד קטן יחסית בין משרדי הממשלה. עוד ציין קפלן שמשרד כה צנוע הפך למשרד מרכזי בין משרדי הממשלה בזכות השר העומד בראשו והיצירתיות הנפלאה בכל תחום ותחום במסגרת המשרד. למרות עיסוקיו הרבים, השר התפנה לביקור כה חשוב בחיפה ועל כך הביע יו”ר הבית היהודי בעיר את תודתו והערכתו בשם כל תושבי חיפה.