יו”ר האיחוד הלאומי ח”כ בצלאל סמוטריץ’ מתנצל בשם כל חברי הכנסת בפני ח”כ אלכס קושניר על דבריו של סגן השר כהן. שרת העליה והקליטה ח”כ פנינה תמנו שטה: “להיות עולה חדש זו גאווה!”
“תראו חברים, אני לא מוכר כאן כאחד שמתבייש להגיד את עמדותיי, גם לא כאחד שמטשטש את ההבדלים האידיאולוגים בינינו בתוך החברה הישראלית.
אבל אני לא יכול שלא לכאוב ולהתקומם כנגד הדברים המבזים והנמוכים שנאמרו היום על ידי סגן השר כהן. עולי ברית המועצות, כמו גם העולים מאתיופיה, מהמדינות האנגלוסקסיות, מדינות ערב ומאירופה הם התגשמות חזון הנביאים של תקומת עם ישראל בארצו וקיבוץ הגלויות. זה פשוט נס מרגש שמתרחש לנו מול העיניים. הדבר הטוב ביותר שקרה לנו כעם באלפי השנים האחרונות.
לבוז למבטא של העולים, לציין את עובדת היותם עולים בטון מזלזל ומתנשא, ולהפנות עורף למסירות הנפש שלהם לשמור על יהדותם בארץ מוצאם זו בורות ורשעות.
ישבתי היום בכנסת נבוך ומזועזע עד עמקי נשמתי. התביישתי והרגשתי חובה להתנצל בפני ח”כ קושנר. שלא נהיה חלילה בגדר אלה שלא מיחו ונראה שנח להם וניתפש כולנו בעוון הלבנת פנים ושנאת חינם.
ולכם אחיי העולים, מרוסיה או מאנגליה, ממרוקו או מתוניס, מארה”ב, אתיופיה, ואוסטרליה. תודה לכם על מסעכם הקשה, תמשיכו לדבר במבטא שלכם בכל מקום ולהתגאות בו, זה כמו מוזיקה עריבה לאוזניים שלנו. אוהבים אתכם ומעריכים.”
ובתוך כך, גם שרת העליה והקליטה ח”כ פנינה תמנו שטה גינתה את דבריו של סגן השר איציק כהן כנגד ח”כ אלכס קושניר ואמרה: “להיות עולה חדש זו גאווה. להיות עם מבטא רוסי או כל מבטא אחר זו לא בושה! זה לא הופך אף אדם לפחות ישראלי. אין מקום להתייחסות מזלזלת על רקע מוצא כלפי אף עולה. וויכוח קשה ככל שיהיה יש לנהל אותו עניינית ולא עדתית, בטח לא בכנסת ישראל שמכילה בתוכה ייצוג של כל חלקי החברה הישראלית.”