שנה אחרי שהפסיד לחבר סיעתו באותו הזמן בצלאל סמוטריץ על הנהגת האיחוד הלאומי-תקומה, ובעקבות מינויו של נפתלי בנט לשר הביטחון החליט אורי אריאל על הגשת התפטרותו מהממשלה ומתפריד שר החקלאות.
לפני עשרה חודשים התמודדו ח”כ, אז, בצלאל סמוטריץ והשר אורי אריאל על תפריד יו”ר האיחוד הלאומי. באותה התמודדות בקרב חברי מרכז המפלגה ניצח סמוטריץ עם 83 בוחרים שהעדיפו אותו על פני 40 תומכי שהצביעו עבור אריאל.
באותה הזדמנות הצהיר אורי אריאל אשר מכהן כח”כ מאז הכנסת ה-15, כאשר נכנס כחבר האיחוד הלאומי במקומו של רחבעם זאבי שנרצח ע”י מחבל בשנת 2001, כי הוא “פורש מהחיים הפוליטיים”.
אלא שמאז נערכו בחירות ולא קמה ממשלה – ובינתיים השאיר ראש ממשלת המעבר את אריאל בתפקידו. גם כאשר פיטר נתניהו את השרים שקד ובנט “כיוון שלא זכו באמון הציבור”, לאחר הבחירות הקודמות באפריל – באריאל לא נגע נתניהו ולא הזיז אותו מתפקידו אף על פי שכביכול מצבם דומה.
כאשר מונו השרים סמוטריץ ופרץ לתפקידם היו שחשבו שאז יורה נתניהו על פיטוריו של אריאל – אך הוא נשאר יציב במעמדו.
עתה, משמונה נפתלי בנט, יו”ר הימין החדש – אשר היוותה חלק מרשימת “ימינה” בבחירות האחרונות, לשר הביטחון – הודיע השר אורי אריאל על התפטרותו – ככל הנראה כיוון שהתבקש לכך על ידי נתניהו, בעקבות קולות שתהו “מדוע מפלגה שזכתה ב-7 מנדטים תוציא מתוכה 4 מחזיקי תיקי שרים”.
על פי בקשתו של השר אורי אריאל, ההתפטרות תיכנס רשמית לפועל רק לקראת סוף שבוע העבודה, ב-15.11 ולמעשה תיכנס לתוקף 48 שעות לאחר מכן.