בטקס מצטייני השירות הלאומי – אזרחי שהתקיים לראשונה בבית נשיא המדינה ראובן ריבלין, אמר השר אריאל הממונה על השירות הלאומי כי יש לפעול להארכת תקופת השירות של המתנדבים ולהכפלת מספר המתנדבים.
בטקס קיבלו 56 מתנדבים בשירות הלאומי- אזרחי מכל המגזרים ומכל העמותות, תעודות הוקרה על פעילותם למען החברה.
אריאל אמר בטקס כי “56 מצטיינים מקבלים היום אות הוקרה אבל הם מסמלים ח”י אלפים של מתנדבים לשירות הלאומי- אזרחי. אנחנו מנסים להביא את השירות הלאומי למציאות בה הוא דומה עד כדי שווה לשירות הצבאי. יום של חגיגה הוא גם יום של חשבון נפש, וזה מחייב אותנו לעשות מאמץ שהשירות הלאומי יהיה באורכו כמו השירות הצבאי. מבחינת התרומה והעשייה אתם ואתן עושים לא פחות מחיילי צה”ל. ומבחינת אורך הזמן- ניקח את זה כמשימה לשנים הבאות עם ראשי הגופים להאריך את תקופת ההתנדבות”.
אריאל הוסיף כי “אנחנו רוצים להכפיל את מספר המתנדבים בכל התחומים ולהביא את השירות הלאומי לכל מקום במדינה שצריך אותו”.
אריאל הזכיר בדבריו את הפרויקט לשילוב אנשים בעלי צרכים מיוחדים בשירות הלאומי- אזרחי: “אנחנו שמים דגש מיוחד על מקומות התנדבות לבעלי צרכים מיוחדים ואף הגדלנו את התקציב, את הגיוס ואת מקומות ההתנדבות של אותם צעירים וצעירות שעושים מאמץ גדול. ראוי שניתן להם גם את האפשרות להתנדב וגם נוקיר אותם”.
לסיכום אמר אריאל: “50 שנים לאיחוד העיר ירושלים שחוברה לה יחדיו, שעושה את כל ישראל חברים אנחנו נפגשים כאן בבית הנשיא דתיים יותר ופחות, חרדים, דרוזים, בדואים.
תודה על ההזדמנות לתת לראשונה למתנדבים ולמתנדבות להיות במעמד המכובד הזה בבית הנשיא ולקבל תעודות הצטיינות. אנו מציינים את עשייתכם ואומרים לכם תודה רבה לתפארת מדינת ישראל”.